要说马来西亚影坛最敢说的导演，非张吉安莫属。
张吉安于1978年出生在吉打州。自小，他常观看邻国泰国电视台播放的一些冷门中文电影，并配有泰语字幕。这些影片深深启发了他。从小起，他就立下志愿：长大后要成为一名导演。中学毕业后，他顺利考入大众传播影视系，朝着梦想迈出第一步。
2000年从影视系毕业后，张吉安先后担任影视剪接师、新闻记者及电视节目编导。2005年，他加入马来西亚国家广播电台爱FM，担任主播兼节目制作人长达12年。在此期间，他荣获“安卡莎国家广播大奖：最佳男广播人”，成为史上首位凭中文节目获此殊荣的大马华裔广播员。
直到2017年6月30日，因续约时资方附加提供马来西亚教育文凭（SPM）作为条件，张吉安决定不续约，转而专注电影创作。
从广播走向电影，他一直在做一件事：用影像讲述那些被遗忘的乡音、民俗和土地上的故事。
2009年，他因双溪毛诺麻疯病院抗议事件前往当地进行社区艺术活动，无意间闯入一片无名墓园，激发他拍摄短片《义山》，该片于2017年入围第22届韩国釜山国际影展Wide Angle竞赛单元。
其首部长片作品《南巫》（The Story of Southern Islet，2020年）荣获2018年金马创投“内容物数位奖”，并于2020年提名第57届金马奖“最佳原著剧本”，同时获得“最佳新导演”、国际影评人费比西奖、奈派克奖及亚洲电影观察团推荐奖。
《南巫》讲述1987年马泰边界象屿山村的故事：丈夫与邻居争吵后遭下降头，妻子为挽救性命垂危的丈夫，被迫四处奔波于各类民间信仰之间。
同时，他的第二部长片企划案《五月雪》也入围当届金马创投，并荣获法国电影文化局CNC现金奖，展现其持续开拓的创作实力。
从《南巫》到最新作品《地母》，张吉安的电影总带着一种“直击灵魂”的力量：
你可能不会尖叫，
但每一个镜头、每声风声、每段乡音，都能触动心底。
他敢拍人们避之不谈的社会现实，也敢讲那片土地的隐秘故事。
今年，《地母》在第62届金马奖上斩获最佳女主角、最佳摄影和最佳原创电影歌曲三项大奖，虽然与最佳导演擦肩而过，但他在影迷和业内人士心中早已是不可忽视的声音。
张吉安的镜头有魔法般的力量，他用乡音、民俗和历史，像用乐高拼出一个世界：碎片虽多，却意义非凡。
他用电影告诉观众：
它不仅是娱乐，更是文化的延伸、记忆的收藏和土地的守护。
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